В 1999 году группа индийских, иранских и российских транспортных фирм подписали генеральное соглашение об экспортно-импортной транспортировке контейнеров по международному транспортному коридору Шри-Ланка — Индия — Иран — Каспийское море — Россия, определившее организацию этой транспортировки, ответственность участников соглашения, примерные ставки и сроки прохождения грузов в 20 и 40-футовых контейнерах. В ходе реализации соглашения в период с 2000 по 2002 года по коридору были направлены сотни индийских контейнеров.
В феврале 2002 года Государственная Дума РФ и Совет Федерации РФ приняли Федеральный Закон о ратификации Соглашения о международном транспортном коридоре «Север-Юг».
Однако в дальнейшем, ввиду многих обозначившихся технических сложностей, контейнерные перевозки по коридору «Север-Юг» ограничились маршрутом Россия — Иран — Россия. Перевозки контейнеров из Индии через Астрахань были заморожены на 10 лет.
По инициативе Республики Индии на V заседании Координационного Совета Международного транспортного коридора «Север-Юг» (24-25 июня 2013 г. в г. Баку, Азербайджан) было принято решение о проведении новых испытаний на маршруте МТК «Север-Юг», для чего параллельно из Мумбаи (Индия) в Баку (Азербайджан) и Астрахань (Россия) в 2014 году направляются по одному порожнему контейнеру.
Цель испытаний — выявление слабых звеньев на маршруте коридора, анализ его экономической осуществимости.
20 августа 2014 года в Астрахань прибыл Сохел Казани — член экспертного комитета по Международному транспортному коридору «Север-Юг» Федерации экспедиторских ассоциаций Индии совместно со Вторым секретарём посольства Индии Ашишем Шармой. В период их пребывания планируется прибытие в Астрахань пробного контейнера.
В ходе визита индийские гости посетят Центральный грузовой порт, ВТС-порт и порт Оля. Пройдут встречи в министерстве промышленности, транспорта и природных ресурсов, переговоры с руководством Астраханской таможни, астраханскими отделениями Россельхознадзора, Приволжской железной дороги и «Трансконтейнера», а также группой экспертов по контейнерным перевозкам в Астраханской торгово-промышленной палате.
По итогам визита в наш регион и калькуляции затрат после выгрузки порожнего контейнера в порту индийская сторона проведёт оценку готовности астраханского воднотранспортного узла к транзиту индийских контейнеров по коридору «Север-Юг».